Công trình thuỷ điện Sê San 3A là công trình trọng điểm của Nhà nước, được Chính phủ phê duyệt cho phép Tổng công ty Sông Đà đầu tư xây dựng theo hình thức B.O (Quyết định số 898/QĐ-TTg ngày 07/10/2002 của Thủ tướng Chính phủ).
Công trình thuỷ điện Sê San 3A là bậc thang của hệ thống thuỷ điện trên sông Sê San với công suất lắp máy 108 MW, điện lượng trung bình năm là 479,3 triệu Kwh, chính thức khởi công xây dựng vào ngày 05/4/2003, kế hoạch phát điện tổ máy số 1 vào quý I-2006, hoàn thành toàn bộ vào quý II-2006. Theo đề nghị của Tổng công ty Sông Đà, Chính phủ đồng ý cho phép chuyển đổi Chủ đầu tư dự án thuỷ điện Sê San 3A từ Tổng công ty Sông Đà sang Công ty cổ phần đầu tư và phát triển điện Sê San 3A. Tiến hành cổ phần hoá để đầu tư dự án thuỷ điện Sê San 3A (Tổng công ty Sông Đà góp 51% vốn điều lệ), thực hiện 10 chương trình hành động của Đảng bộ TCT Sông Đà triển khai thực hiện Nghị quyết TƯ 3 (khoá IX) về tiếp tục sắp xếp, đổi mới, phát triển và nâng cao hiệu quả DNNN đã tạo điều kiện cho công trường chủ động về nguồn vốn, chủ động trong công tác quản lý thi công, nâng cao hiệu quả công tác quản lý và hiệu quả đầu tư dự án.
Công trình thuỷ điện Sê San 3A được khởi công trong thời kỳ Tổng công ty triển khai đồng loạt nhiều công trình trọng điểm nên gặp rất nhiều khó khăn như thiếu cán bộ quản lý, kỹ thuật, công nhân lành nghề... Vượt lên tất cả những khó khăn, bằng lòng nhiệt tình, ý thức trách nhiệm, phát huy truyền thống lao động cần cù, dũng cảm và sáng tạo của những người thợ Sông Đà, tập thể CBCNV trên công trường đã nỗ lực phấn đấu tổ chức phát động nhiều đợt thi đua, duy trì kỷ luật lao động, thực hiện làm việc 3 ca liên tục; Tận dụng mọi điều kiện thuận lợi về thời tiết, sự giúp đỡ của chính quyền địa phương trong việc đền bù giải phóng mặt bằng để triển khai xây dựng công trình đảm bảo tiến độ đề ra. Các hạng mục công trình đã xây dựng đều đảm bảo về kỹ thuật, chất lượng và mỹ thuật; Tổ chức công trường gọn gàng, công nghiệp, xây dựng nếp sống văn hoá lành mạnh trong khu dân cư, giữ vững an ninh chính trị và trật tự xã hội trên địa bàn khu vực, thực hiện tốt công tác dân vận, tuyên truyền và quảng bá giá trị văn hoá Sông Đà, từng bước xây dựng công trường thuỷ điện Sê San 3A trở thành công trường kiểu mẫu.
Ngày 19-11-2004, công trường thuỷ điện Sê San 3A đã tổ chức lễ ngăn sông đợt 2 thắng lợi, chính thức chuyển dòng chảy tự nhiên ngàn đời của sông Sê San qua hầm dẫn dòng công trình thuỷ điện Sê San 3A. Buổi lễ ngăn sông diễn ra trong không khí vui mừng phấn khởi, với sự chứng kiến của các đồng chí lãnh đạo công trường, CBCNV các đơn vị thi công và đông đảo đồng bào địa phương. Đây là một thời khắc lịch sử đáng ghi nhớ của công trình thuỷ điện Sê San 3A. Ngay từ đầu ca, các lực lượng thi công với thiết bị hiện đại đã tập kết đúng vị trí quy định. Đúng 10 giờ 30 phút lực lượng thi công đã chính thức chặn được dòng chảy trong niềm hân hoan vui mừng của tất cả mọi người.
Tổ chức ngăn sông Sê San đợt 2 thắng lợi có một ý nghĩa rất quan trọng, quyết định nhiệm vụ chống lũ năm 2005 thắng lợi và mục tiêu phát điện tổ máy số I đúng tiến độ. Nhận thức được tầm quan trọng đó, ngay sau khi kết thúc chiến dịch chống lũ năm 2004, tận dụng triệt để điều kiện thuận lợi của thời tiết (năm 2004 khu vực Tây nguyên mưa ít); Lãnh đạo công trường đã chỉ đạo đơn vị thi công triển khai ngay các công việc cần thiết để tiến hành ngăn sông trong khi theo sơ đồ Tổng tiến độ thi công – TKKT giai đoạn II thì lấp sông bắt đầu từ ngày 01/12 và kết thúc 31/12/2004. Đây là một quyết định táo bạo và quyết tâm của lãnh đạo công trường. Để triển khai công việc ngăn sông (đắp đê quây giai đoạn 3) công trường cần thực hiện: Hoàn thiện các phần việc để nghiệm thu cho ngập nước, phá dỡ đê quây giai đoạn 2, triển khai đắp đê quây giai đoạn 3. Các phần việc được thực hiện theo đúng kế hoạch, ngày 8/11/2004, Hội đồng nghiệm thu cấp Chủ đầu tư đã ký biên bản nghiệm thu ngập nước, cho phép phá vỡ đê quây giai đoạn 2 và tiến hành đắp đê quây giai đoạn 3.
Đê quây giai đoạn 3 có tổng khối lượng là 32.301 m3, trong đó đắp đá hỗn hợp 17.675 m3, đắp đất 14.626 m3. Tiến độ thực hiện bắt đầu từ ngày 15/11 kết thúc ngày 30/11/2004. Công ty Sông Đà 6 đã tập trung lực lượng, thiết bị xe máy tổ chức thi công 3 ca liên tục và hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ được giao.
Thực hiện thắng lợi công tác ngăn sông Sê San đợt 2 trước kế hoạch 01 tháng, cho phép công trường thuỷ điện Sê San 3A có điều kiện triển khai sớm các mục tiêu chống lũ năm 2005 và các mục tiêu phát điện tổ máy số 1. Song nhiệm vụ trước mắt là công trường cần phấn đấu thực hiện thắng lợi nhiệm vụ chống lũ năm 2005 (30/6/2005) với khối lượng chính: Khoan nổ đá (cả bốc xúc vận chuyển) 35.000 m3; đổ bê tông: 85.000 m3; lắp đặt thiết bị: 2.300 tấn.
Hạnh phúc thuộc về những người đúng hẹn. Đây là cơ hội mới để tập thể CBCNV trên công trường xây dựng thuỷ điện Sê San 3A khẳng định mình và tô thắm thêm truyền thống vẻ vang hơn 40 năm qua của những người thợ Sông Đà.